熟睡的蝙蝠：大自然保護協會的成員在田納西州哈伯德洞穴中檢查冬眠中的蝙蝠。攝影師斯蒂芬-阿爾瓦雷斯隨行進行拍攝工作並協助對這些正受致命疾病威脅的蝙蝠數量進行記錄歸檔。
別打擾我，正在數數呢：蝙蝠保護國際和大自然保護協會的工作之一就是估算出這些幸存蝙蝠的數量。
起飛：記錄蝙蝠數量的工作必須小心翼翼地進行，要是驚醒了那些蝙蝠，不僅計數工作全部泡湯，還會打擾它們的冬眠，嚴重的話會致它們死亡。
親密接觸：阿爾瓦雷斯盡可能地靠近蝙蝠進行拍攝工作，得到了一些難得的畫面。
另一個世界：在墨西哥德魯茲奎瓦山洞中，阿爾瓦雷斯拍攝到了蝙蝠在湖水上方飛行的場景，就像外星景象一般。
悲劇：白鼻綜合症是一種由真菌引起的迫使蝙蝠從冬眠中醒來的疾病。又餓又渴的蝙蝠會從溫暖的洞穴中飛出，可是在外面的冰天雪地中，它們卻無法逃脫死亡的悲劇。
北京時間7月24日消息，據國外媒體報道，美國攝影師斯蒂芬-阿爾瓦雷斯與蝙蝠保護國際和大自然保護協會專家探險隊一同前往一處神秘蝙蝠洞穴進行了為期3周的探險。在長達四個月的冬眠期內，數以萬計的蝙蝠一動不動地趴在墻壁上。這種瀕危蝙蝠正受到白鼻綜合症的威脅，斯蒂芬-阿爾瓦雷斯與探險隊的任務就是調查這種瀕危蝙蝠幸存的數量並對其進行歸檔。
這個洞穴的墻壁第一眼看上去很怪異，就好像墻壁上被糊上了一層厚厚的泥漿，也好似墻壁發霉後長滿了怪異的蘑菇。不過，湊近了仔細看，才會發現墻壁上這厚厚的一層其實是成千上萬正在熟睡的蝙蝠。這些讓人瞠目結舌的圖片來自一位名叫斯蒂芬-阿爾瓦雷斯的美國攝影師，他曾為《時代周刊》和《國家地理雜志》提供過大量精美的照片。
雖然這個山洞中棲息的蝙蝠數量多得令人咂舌，但是阿爾瓦雷斯的重點卻在它們的生存環境狀況上。阿爾瓦雷斯介紹說，已經出現過某一種真菌導致數百萬這種蝙蝠集體死亡的情況。這個洞穴是美洲東部數以百萬計蝙蝠過冬的聚集地。這種小小的生物全部聚堆依附在墻上一動不動長達4個月之久，要一個一個去辨認它們的種類的確是一件棘手的事情。
阿爾瓦雷斯表示，他和探險隊的其他成員在這個洞穴的行動都得小心翼翼的，生怕吵醒了那些正在熟睡的小家夥。他補充道，“我們在那裏待了差不多3個星期，用來探訪那個洞穴並對不同種類的蝙蝠進行拍照。我們從田納西州開始，自南向北開始我們的探索工作。在這個洞穴中保守估計有50萬只蝙蝠，因此我們得異常小心，不然把它們吵醒全部飛起來那就麻煩了。”
“一下子看到如此多的蝙蝠趴在一起真是挺讓人震撼的。遠遠看上去就像是掛在洞穴墻壁上的一大塊毛毯，但是實際上是成千上萬冬眠之中的蝙蝠。我們必須以極快的速度來預計和數清它們的數量，因為我們得盡量減少在洞穴之中呆的時間。我們驚醒了那些小家夥或者我們被成千上萬的小家夥嚇到，都不是啥大問題。問題是，它們被驚醒之後，可能無法在本應該好好冬眠的環境中生存，這樣也許會危害到它們。”
盡管阿爾瓦雷斯有過豐富的拍攝經歷，不過對他來說，這依然是一次特別的體驗。他說，“我很少進入到洞穴中去近距離地拍攝動物，我通常是拍攝一些地面景觀，比如瀑布和一些特殊的地貌。因此這次的拍攝經歷對我來說十分特別。”他跟隨蝙蝠保護國際和大自然保護協會的專家探險隊一同進行探險活動，並在活動中拍攝到這些照片。探險的目的是為了得到每一個洞穴中蝙蝠的數量並依此來估算這種瀕危蝙蝠種類在這片地的幸存量。
這些蝙蝠數量因為白鼻綜合症正在急劇地減少。目前為止已經有超過550萬只蝙蝠死于這種由真菌引起的蝙蝠疾病。阿爾瓦雷斯說，“蝙蝠之所以大批量地死于這種疾病，因為這種疾病會迫使它們從冬眠中醒來，然後因為無法在嚴寒的冬季獲得足夠的食物和水而撐不到春天來臨。”
阿爾瓦雷斯介紹說，“這種真菌會嚴重地損傷蝙蝠的翅膀，讓蝙蝠基本上為無法飛行，更別談獲得食物和水了，因為這個原因死亡的蝙蝠不計其數，在我們探訪的洞穴中基本上死亡率都達到了90%以上。有一些蝙蝠飛出了洞穴，然後在冰天雪地中失去了生命，有些甚至直接跌落在了我們的腳邊……這次的探險活動對我來說意義重大，是我長久以來都渴望的一次行動。而且其中的一些鏡頭，若不是這次探險，我可能一輩子都沒機會拍攝到。在洞穴中看到如此數量眾多的蝙蝠我們感到肅然起敬，這種壯觀的場面以後也許再也難得碰到。”(彬彬)
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